如果决定了要留学的话，一个准备充分的申请者应该从大二暑假就开始准备。

大二暑假：开始准备雅思/托福，如果需要GRE/GMAT成绩也可以准备了。看看自己水平如何，利用暑假及时补救。

大三：好好选课，注意哪个老师可以成为有力推荐者。课上好好表现，给老师留下印象，这样找人家写推荐信（或者自己写了找人家签字）的时候就可以有很自然的感觉。能有点科研经历，哪怕是打杂，都去干。不求文章署名，就求看过猪跑就成。如果考试分数有硬伤，最好在大四开始前搞定。

大三暑假；要有一个备选学校的名单，早点对自己有个了解有好处。开始准备自己的申请作文，写好了找信得过的老师、朋友，或者找有水平的留学咨询公司，好好改进。开学前学校名单和申请文书应该基本成形，当然要有改进的余地，到了12月完全搞定就成（当然尽量要趁早）。

大四：该上的课都还要上。跟老师打招呼需要他们写推荐信或签字。学校名单也要90%定下来，要有垫底学校。好好了解每个学校的截止日期，如果找人帮助的自己心里要有数。给自己留有充足的时间应付意外。